心の免疫力を高める

普段から健康でいるためには、心の免疫力を高めることも非常に重要な要素です。

ここでいう「心の免疫力を高める」や「心の免疫力アップ」とは、正体のない不安に苛まれたり、落ち込んだり、自分を激しく責めたり、過去の失敗を後悔したりせず、なるべく楽観的な気持ちを持ち続けながら、毎日を生き続けようとする、ということです。

また過去や未来ではなく瞬間（いま）を生きることも心の免疫力を高めることにつながります。

心の持ちようが免疫力を左右することについては、例えば、胃腸内視鏡外科医である新谷弘実氏が、「たとえ良い食習慣を守り、良い水を飲んで、規則正しく排泄し、適度な運動をしていたとしても、精神的な充足感がなく、幸せでなければやはり病気になってしまいます」と述べています。

さらに、「ストレスはなるべくすぐに解消し、前向きでポジティブな気持ちでいることが、体全体の健康につながる」ともしています。

そして、その理由は、精神的な状態が自律神経の交感神経と副交感神経の働きと関係しているからだとしています。

　ストレスを受ければ、交感神経が優位になって、白血球の顆粒球が増えます。ストレスによって過剰に顆粒球が増殖すると、攻撃する相手を探して、まわりの正常な組織が損傷しはじめます。それによって、攻撃された細胞は炎症などを起こし、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、潰瘍性大腸炎といった病気になるのです。逆にいつもポジティブな気持ちでいれば、副交感神経が優位になり、ガン細胞にも非常に強いリンパ球が増殖します。（新谷弘実『健康の結論』より）

また、医師の神庭重信氏は『こころと体の対話』のなかで、「情動ストレスは、視床下部を中心とした情動性自律反応、すなわち神経内分泌系と自律神経系の反応を介して、免疫系に影響を及ぼす」と述べています。

それに加えて、情動ストレスによって副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）の血中量やグルココルチコイドのレベルが高くなると、Ｔ細胞やＮＫ細胞といった免疫細胞の機能は広く抑制され、「免疫機能全般の機能低下を招くだろう」としています。

免疫力の３割は心が関係している

それに加えて、医学博士の藤田紘一郎氏は、免疫力の３０％は心の問題であると述べており、笑ったり、楽しかったりすることが、免疫細胞のひとつのＮＫ（ナチュラルキラー）細胞を活性化させるとしています。

このように、常日頃の気持ちの持ち方は、免疫力のアップに大きく関わってくるとされていますが、実際のところ、「常に前向きに生きる」というのは、なかなか難しいと感じる方も多いのではないかと思われます。

しかし、そもそも「心」とは何かという問題になると、「心」に物質としての実体は無いため、いまだに「心」の正体は解明されていません。日本語でいう「心」とは常に曖昧であり、体の調子や天候、その人自身の性格や潜在意識などにも左右される、摑みどころのない存在なのです。

例えば、世界の人口が約７０億人いるとすれば、それぞれの世の中の見方は違っており、約７０億とおりの世界の見え方があるのです。

決して各々（おのおの）が完全に共通した、等しい世界を認識しているわけではなく、そのひとがその時抱えている気分や興味・関心、母国語の違いや文化などで世界の見え方は違ってきます。良くも悪くも、世界の見え方とはある意味「錯覚」だと言うことも出来ます。

心の免疫力を高めるために大切なのは、自己を肯定すること！

そのため、前向きでいられるよう「心」の問題を解決するための有効な手段のひとつは、根拠のない自信や自己肯定を持つことが大切だと考えられます。

これはどういうことかというと、「自分はすごい！」や「自分は幸せだ！」と思うのに、わざわざたくさんの証拠探しをする必要はない、ということです。

つまり、科学者のように真実に到達するための根拠を集めるのではなく、弁護士のように最初に自分が証明したいことをまず主張してしまい、その証拠は後から探すことが肝心なのです。

特に日本人は謙虚であることが美徳であるという文化をもっていますが、そのことが災いして、自己肯定感や幸福感が薄まっている人が多く見受けられるように思います。

ちなみにここでいう「自己肯定感」とは、傲慢であったり傍若無人なふるまいをしたりすることではなく、ただ自分を素直に、かけがえのない優れた存在として認めてあげるということを意味します。

わざわざ人前で「わたしってすごい！」と声に出す必要はありませんが、内面では自分に語りかけるようにして、自己肯定の言葉を何回も唱えることは、心の免疫力を高めるうえでとても重要だと感じます。

楽観的・楽天的であることも心の免疫力を高めるために大切。

また、自己肯定をする共に、楽観的・楽天的であることも大切です。無意識の領域について書かれた『しらずしらず』の著者であるレナード・ムロディナウ氏は、このように述べています。

　事の大小にかかわらず、自分を信じようと信じまいと関係なく達成できるような目標などほとんどないし、しかも事が大きければ大きいほど、本人は楽天的どころか途方もなく楽天的であることが何より重要となる。自分はキリストだと信じるのはよい考えではないが、自分はＮＢＡのプレイヤーになれるとか、あるいはジョブスのように、自分の立ち上げた会社から追い出されるという屈辱的な挫折から復活できるとか、あるいは偉大な科学者や作家や役者や歌手になれると信じることは、とてつもなく役に立つのではないだろうか。（レナード・ムロディナウ『しらずしらず』水谷淳　訳　より）

このように、正体のない不安にいつも苛まれているよりも、根拠に乏しくても常に楽観的でいるほうが、物事はうまく運ぶのです。

そのため、うつの症状などを予防し、日頃から心身ともに健康でいるためには、体だけではなく心の免疫力を高めることも大切なのです。